La siguiente historia sirve para definirla.

Una vez llegó al pueblo un señor, muy bien vestido, se instaló en el único hotel que había, y puso un aviso en la página del periódico local, indicando que, por cada mono que le trajeran lo compraría por 10€.
Los campesinos, que sabían que el bosque estaba lleno de monos, salieron corriendo a cazarlos. El hombre compró, como había prometido en el aviso, los cientos de monos que le trajeron a 10€ cada uno sin rechistar.
Pero, como ya quedaban muy pocos monos en el bosque, y era difícil cazarlos, los campesinos perdieron interés, entonces el hombre ofreció 20€ por cada mono, y los campesinos corrieron otra vez al bosque.
Nuevamente, fueron mermando los monos, y el hombre impecablemente vestido elevó la oferta a 25€, y los campesinos volvieron al bosque, cazando los pocos monos que quedaban, hasta que ya era casi imposible encontrar uno.
Llegado a este punto, el hombre ofreció 50€ por cada mono, pero, como tenía negocios que atender en la ciudad, dejó a cargo de su ayudante el negocio de la compra de monos.
Una vez que viajó el hombre a la ciudad, su ayudante se dirigió a los campesinos diciéndoles: 'Fíjense en esta jaula llena de miles de monos que mi jefe compró para su colección. Yo les ofrezco venderles a ustedes los monos por 35€, y cuando mi jefe regrese de la ciudad, se los venden por 50€ cada uno'.
Los campesinos juntaron todos sus ahorros y compraron los miles de monos que había en la gran jaula, y satisfechos con la operación mercantil, se sentaron relajados a esperar que el hombre impecablemente vestido regresase al pueblo.
Desde ese día, no volvieron a ver jamás ni al ayudante ni al jefe. Lo único que vieron fue la jaula llena de monos que compraron con sus ahorros de toda la vida.
Ahora sí, tienen ustedes una noción bien clara de cómo funciona el Mercado de Valores y la Bolsa.